Az általános sebészet az a szakterület, amely a hasi sebészeti állapotok diagnosztizálásával és kezelésével foglalkozik, valamint olyan egyéb sebészeti állapotokkal, amelyek más szakterületek tárgyát képezik, és amelyek speciális technikákat igényelnek, mint például trauma, érrendszeri, genitális, urológiai, mellkasi, endokrin, idegsebészeti, sebészeti, onkológiai stb.
Idegsebészet, plasztikai sebészet, gyermeksebészet, mellkasi sebészet, szívsebészet, érsebészet, transzplantológia, traumatológia, ortopédia, arc- és állcsontsebészet, onkológiai sebészet, fül -orr -gégészet, érzéstelenítés és urológia, amelyek ma már diszciplínák, az általános sebészetből kerültek ki.
Az alkalmazott technika tekintetében is vannak különbségek:
invazív sebészet: klasszikus műtét a test vágásával
minimálisan invazív (laparoszkópos) műtét: beavatkozás kis bemetszésekkel, a területet endoszkóppal kezelik.